¿Será 2023 el año del mijo?

Por: Jeff Gelsky

KANSAS CITY, MISSOURI, EE. UU. — Las Naciones Unidas llamaron a 2013 el Año Internacional de la Quinua, y las ventas del pseudograno y los productos que lo contienen han experimentado un fuerte crecimiento desde entonces. Una década más tarde, ¿podría darse el mismo escenario para el mijo? Las Naciones Unidas han denominado 2023 el Año Internacional del Mijo, con la esperanza de crear conciencia sobre sus beneficios nutricionales y su resiliencia en condiciones climáticas difíciles.

“Anticipamos que la declaración de la ONU inspirará a los consumidores en regiones donde este grano no es tan común a probar nuevas recetas con este grano antiguo lleno de nutrientes”, dijo Matthew Schueller, director de análisis e información de marketing de Ardent Mills, Denver, Colorado. A NOSOTROS. “Ya es un alimento básico en India y África y es uno de los cultivos más antiguos del mundo. Hemos visto cómo la popularidad de la quinua ha aumentado drásticamente durante la última década y esperamos que el mijo siga sus pasos".

El mijo se ha encontrado en sitios arqueológicos de más de 7500 años de antigüedad en Asia y África, según el Consejo de Granos Integrales de Boston, Massachusetts, EE. Los países en desarrollo producen hoy el 97% del mijo a nivel mundial. El mijo sigue siendo un cultivo básico en algunas regiones semiáridas como India, Nigeria y Níger. El grano resistente a la sequía se usa para producir pan plano injera y es popular en alpiste. Más de la mitad del mijo en los Estados Unidos se cultiva en Colorado, y también se encuentra en Wyoming, Montana y las Dakotas, según el Whole Grains Council.

“El mijo es un grano sin gluten versátil con un sabor suave que se puede usar entero como aderezo o como una inclusión en panes, bollos y panecillos multigrano tradicionales o sin gluten” , dijo Matt Goldstein, especialista de productos de Ardent Mills. “Como aderezo, agrega un crujido único y satisfactorio al pan. Como harina, es popular en pan, wraps y panes planos sin gluten”.

Agregó que el mijo proporciona una buena fuente de fibra junto con tiamina, riboflavina y niacina.

Dakota Specialty Milling, Fargo, Dakota del Norte, EE. UU., ha producido prototipos de pan plano utilizando harina de mijo en porcentajes inferiores al 10 % de la harina total, dijo Seth Cox, director de investigación y desarrollo de productos.

“Para productos dulces sin gluten, hemos podido usar mijo y harina de mijo en porcentajes superiores al 20%”, dijo. “La inclusión del mijo en una mezcla de cereales integrales ha experimentado el mayor aumento recientemente. Esto es especialmente cierto para los aderezos que pueden haber usado sésamo anteriormente”.

La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ha nombrado al sésamo como el noveno alérgeno principal, lo que significa que las empresas de alimentos tienen la obligación de declarar el ingrediente en las etiquetas de los alimentos a partir del 1 de enero de 2023.

"No podemos analizar qué está impulsando el interés de los consumidores, pero vemos un interés pequeño pero creciente en el mijo", dijo Cox. "Con el sésamo declarado alérgeno, vemos que el mijo se selecciona como reemplazo de una apariencia similar".

La textura y el sabor del mijo son considerados positivos por la mayoría, pero no por todos los consumidores evaluados, dijo Cox.

“Algunos granos de mijo germinados que hemos probado tenían un sabor más suave y dulce, así como una textura más tierna y crujiente en comparación con la textura crujiente más dura del grano no germinado”, dijo.

La quinua se convirtió en un jugador más importante en Dakota Specialty Milling y en toda la industria alimentaria de EE. UU. durante la última década.

"La quinua pasó de ser un volumen muy pequeño a uno de nuestros tres principales granos especiales que se procesan en Dakota Specialty Milling", dijo Cox.

Schueller dijo: "La quinua, específicamente, ha experimentado una trayectoria de crecimiento explosiva en el mercado de América del Norte, creciendo a una tasa del 19,2 % anual desde 2010. La declaración de la ONU ayudó a la quinua a ganar una presencia global y afirmarse en las dietas de los consumidores modernos".

Señaló que los lanzamientos de nuevos productos en EE. UU., incluida la quinua, se duplicaron entre 2013 y 2014, según Innova Market Insights, Arnhem, Países Bajos. Hallazgos recientes de Ardent Mills/Cargill IngredienTracker encontraron que el 65 % de los consumidores afirmó estar familiarizado con la quinua.

Los aguacates, la harina de trigo con alto contenido de fibra y la espelta son algunos otros ingredientes que podrían impulsar las ventas de la categoría de pan.

Anthony & Sons Bakery, Denville, Nueva Jersey, EE. UU., presentó recientemente el pan de siete granos de aguacate, una hogaza de 24 onzas diseñada para el servicio de alimentos o la venta al por menor. Los girasoles, la avena y el trigo crack se encuentran entre los siete granos. Una corteza exterior de los siete granos envuelve el pan. Se agregan aguacates maduros a la mezcla de harina y especias de guacamole.

Las mezclas de harina con certificación Keto de Ardent Mills se derivan del trigo y están diseñadas para funcionar en equipos y procesos existentes, dijo Goldstein.

“Nuestra cartera de mezclas de harina incluye variedades formuladas para una amplia variedad de aplicaciones de horneado” , dijo.

El arroz, el sorgo y la espelta son otros ingredientes con potencial para impulsar las ventas de pan.

“Las harinas de arroz y sorgo son ingredientes fuertes en el mercado de granos alternativos y son perfectas para el pan sin gluten”, dijo Schueller. “Además, la popularidad de la espelta entre los consumidores está creciendo. La espelta se está convirtiendo en un grano mundial popular en los nuevos productos de pan hoy en día, con el 41% de los consumidores diciendo que están interesados ​​en probar la espelta (según Mintel). A medida que las preferencias de los consumidores continúan cambiando, anticipamos aún más cambios en el espacio de granos alternativos en el próximo año y más allá”.

Bay State Milling Co., Quincy, Massachusetts, EE. UU., ofrece harina de trigo rica en fibra HealthSense que proporciona hasta 10 veces la cantidad de fibra dietética que se encuentra en la harina de trigo tradicional, según la empresa. Derivado del trigo con alto contenido de amilosa, la fibra de la harina es un almidón resistente. La harina de trigo HealthSense está disponible para los fabricantes de alimentos de América del Norte.

Fuente: WORLD GRAIN